在10月16日的CBA常规赛揭幕战中，上海男篮以102-68战胜深圳男篮。前NBA状元拉塞尔在比赛中表现一般，出场28分44秒，投篮命中率不高，得到21分、4个篮板和5次助攻。比赛中可以看出，拉塞尔尚未完全适应CBA的对抗和节奏，尤其是在进攻能力和球权分配方面。赛后，上海男篮主帅卢伟表示：“感谢队友们的拼搏，体现在防守和篮板上，展现了我们的获胜欲望。拉塞尔的状态稍显不足，但教练组会给予他时间，两名小外援的态度都非常好。”古德温也对拉塞尔评价颇高，并期待他们能够在场上形成良好的配合，产生超出预期的表现。根据记者薛思佳的报道，拉塞尔的身体状态依旧未达到最佳，赛后他也主动前往健身房加强训练，显示出积极的态度。